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Shroud of the Avatar
Pre Alpha 2 - Januar 2014
Das zweite Early Access Release von Shroud of the Avatar lief vom 24. - 27. Januar 2014, also einen Tag länger als ursprünglich angekündigt. Während dieses Zeitraumes gab es insgesamt 3 Updates, die Version 60 war der aktuelle Stand am Ende dieses Releases.
Nach dem Start des Spiels war es erforderlich, einen neuen Charakter zu erstellen. Der Charakter aus dem ersten Release stand nicht mehr zur Verfügung, ebensowenig wie ein möglicherweise im ersten Release ausgestattetes Haus. Die Charaktererstellung wurde um ein paar Optionen erweitert, war aber im Release 2 immer noch sehr schlicht gehalten.
Das Spiel begann, wie auch schon im ersten Release, vor den Toren der Stadt Owl's Head. In der Nähe gab es einen an Stonehenge erinnernden Steinzirkel, ein sogenanntes Lunar Rift, in dessen Mitte ein Teleporterfeld eingeschlossen war. Das Lunar Rift transportierte den Spieler beim Durchschreiten des Feldes zu einem weiteren Steinkreis, unweit des neuen an der Küste gelegenen Ortes Kingsport.
Der angekündigte Handel mit NPCs war noch nicht möglich. Dafür wurde die Möglichkeit zu Springen implementiert. Die Kaufleute gaben über diesen Umstand beim Versuch eines Handels auch bereitwillig Auskunft. Ein Sprung wurde über die Leertaste angestoßen. Ungewöhnlich daran war, dass der Sprung erst nach dem Loslassen der Taste ausgeführt wurde. Die Dauer des Tastendrucks hatte dabei Einfluss auf die Höhe des Sprungs.
Neu war das Hinzufügen einiger Steampunk-Elemente, so gab es auf einigen Häusern Windräder, die außen am Haus angebrachte Transformatoren mit Strom speisten. Auch auf den Owl's Head umgebenden Hügeln und Bergen waren Windkraftanlagen montiert. Diese technischen Aspekte werden sicherlich nicht jeden Ultima-Veteranen erfreuen. Auch ich bevorzuge eher ein High Fantasy-Setting.
Eine weitere Neuerung war die Option, das Inventar von der Taschenansicht auf eine Listenansicht umzustellen. Die Taschenansicht erinnert sehr an das Inventar von Ultima VII - IX, allerdings ist es nicht immer einfach, darin einen bestimmten Gegenstand zu finden. Die Listenansicht ist hierfür wesentlich besser geeignet, entfaltet dafür aber nicht den nostalgischen Charm der Taschenansicht.
Nützlich war die Listenansicht auf jeden Fall beim Crafting - und auf dem Handwerk lag auch der Fokus des zweiten Early Access Release. Die verschiedenen Handwerke konnte man an den zugehörigen Handwerksstationen in Owl's Head ausführen. Die dazu nötigen Werkzeuge und Materialien konnte man den Kisten im näheren Umfeld entnehmen. In einem Rezeptbuch standen die Zutaten und deren benötige Anzahl zur Herstellung eines Gegenstandes. Das Buch enthielt Anfangs allerdings noch keine Rezepte, diese wurden erst eingetragen, nachdem es dem Spieler gelungen war, durch experimentieren mit den verschiedenen Materialien einen Gegenstand zu erschaffen. Will man etwas erschaffen, wurden die benötigen Werkzeuge und Gegenstände auf den Handwerkstisch gelegt.
Dabei spielte die genaue Anzahl der verwendeten Werkzeuge und Materialien eine ausschlaggebende Rolle. Waren beispielsweise für die Herstellung eines Gegenstandes 2 Holzbretter erforderlich, auf der Handwerkstation aber drei Bretter platziert, konnte der Gegenstand nicht hergestellt werden. Das ist sicherlich etwas umständlich, es gibt aber mittlerweile ein Wiki, in welchem auch jede Menge Handwerksrezepte verzeichnet sind. Gleichwohl wäre es meiner Meinung nach einfacher gewesen, überschüssige Materialien einfach auf dem Handwerkstisch liegen zu lassen und den Gegenstand herzustellen, sobald das richtige Werkzeug und die Mindestanzahl von Materialien vorliegen.
